Kurkuma

Kurkuma kennen we als okerkleurig poeder. Dit poeder is afkomstig van de gedroogde wortelstok van de kurkumaplant, oftewel de curcuma longa. Deze sierplant heeft mooie witte, roze of paarse bloemen en is afkomstig uit India en Pakistan.Het gaat echter om de wortels. De wortels worden gemalen tot geelwortelpoeder. De wortel van deze plant, de geelwortel is ook te koop in natuurvoedingswinkels. Curcumine is ook bekend onder de plantaardige gele kleurstof, oftewel E100In mijn Ayurvedische heetwaterkuur nam kurkuma (samen met gember een belangrijke plaats in. Maar wat is er nu eigenlijk zo speciaal aan kurkuma? 

Natuurlijke antioxidanten en vrije radicalen

Wat zijn antioxidanten eigenlijk? In dit geval is kurkuma een natuurlijke antioxidant die in staat is om vrije radicalen onschadelijk te maken. Vrije radicalen kunnen schade aanrichten in ons lichaam. Ze beschadigen gezonde cellen, kunnen eiwitten en enzymen vernietigen. Ook kunnen ze splitsingen veroorzaken in het DNA en daarmee genetische boodschappen aantasten. Op natuurlijke wijze worden ze gevormd bij ontstekingsreacties, bijvoorbeeld een keelontsteking. Ook ontstaan er vrije radicalen bij het vrijmaken van energie, de celdeling en ontgifting. Mensen die veel energie verbruiken, zoals bijvoorbeeld sporters, zullen dus per definitie meer vrije radicalen aanmaken Je zou kunnen zeggen dat vrije radicalen een normaal bijproduct zijn van onze stofwisseling. Van buitenaf kun je denken aan bijvoorbeeld synthetische additieven in ons voedsel en luchtvervuiling.
Antioxidanten zijn stoffen in onze voeding zoals vitamine C, vitamine E, zink, selenium, maar het zijn ook stoffen die voorkomen in bijvoorbeeld groene thee, rode wijn en gember. Er bestaan ook synthetische antioxidanten. Niet elke antioxidant heeft dezelfde werking. Wat is nu de precieze werking van curcumine?

Werking

Kurkuma heeft een ondersteunende werking bij spijsverteringsklachten. Het kruid stimuleert de spijsvertering, waaronder de uitscheiding van galsappen (vetvertering).

De reinigende werking van kurkuma zou een positief effect hebben bij het bestrijden van psoriasis. Ervan uitgaande dat een van de oorzaken van deze huidaandoening de opeenhoping van afvalstoffen is. In onderstaand filmpje een mooi voorbeeld van wat voeding kan doen bij psoriasis.



Geelwortel ondersteunt het lichaam bij leverontgifting. Tevens heeft kurkuma een leverbeschermende werking. Lees hier mijn blog over de Ayurvedische heetwaterkuur.

Ook bij onderzoek naar Alzheimer boekt kurkuma goede resultaten.

Kurkuma staat ook bekend om de kankerremmende werking. Michal Heger van de afdeling experimentele chirurgie heeft onderzoek gedaan naar de anti-kankerwerking van kurkuma oftewel geelwortel. Een interessant artikel hierover kun je lezen op de website van het AMC. Op www.tegenkanker.nl vind je een brochure met informatie over kurkuma.